“阿耳忒彌斯3號(hào)”欲建月球大本營(yíng)
據(jù)美國(guó)媒體12月8日?qǐng)?bào)道，美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)近日發(fā)布了一份長(zhǎng)達(dá)188頁的報(bào)告，概述了其2024年開始的“阿耳忒彌斯3號(hào)”(Artemis III)任務(wù)的七大科學(xué)目標(biāo)，其中包括進(jìn)一步闡釋地球—月球系統(tǒng)的撞擊歷史等，以揭開籠罩在“月亮女神”頭上的“神秘面紗”。
美國(guó)媒體在報(bào)道中指出，“阿耳忒彌斯”計(jì)劃的最終目標(biāo)是在月球建立一個(gè)“阿耳忒彌斯大本營(yíng)”，盡管目前一切活動(dòng)都在有條不紊地進(jìn)行，但實(shí)現(xiàn)這個(gè)雄心勃勃的計(jì)劃需要數(shù)百億美元以及總統(tǒng)和國(guó)會(huì)的批準(zhǔn)，NASA能否獲得足夠的資金保障可能還需拭目以待。
設(shè)置七大科學(xué)目標(biāo)
據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)8日?qǐng)?bào)道，“阿耳忒彌斯1號(hào)”任務(wù)計(jì)劃于2021年年底前完成，將測(cè)試太空發(fā)射系統(tǒng)(SLS)和不載人的“獵戶座”(Orion)飛船�！鞍⒍瘡浰�2號(hào)”任務(wù)將于2023年啟動(dòng)，屆時(shí)將開展載人試飛活動(dòng)，但不會(huì)登月�！鞍⒍瘡浰�3號(hào)”計(jì)劃于2024年開始，旨在將一名男性和一名女性宇航員送上月球，如果成功，這名女性將成為第一位到過月球的女性。
NASA科學(xué)任務(wù)理事會(huì)副會(huì)長(zhǎng)托馬斯·祖布臣說：“月球擁有巨大的科學(xué)潛力，宇航員將幫助我們更好地了解月球。”
據(jù)美國(guó)太空網(wǎng)8日?qǐng)?bào)道，在這份長(zhǎng)達(dá)188頁的報(bào)告中，NASA為“阿耳忒彌斯3號(hào)”任務(wù)設(shè)定了七大科學(xué)目標(biāo)，其中包括：了解行星的形成和演化過程，因?yàn)樵虑蚩梢宰鳛槠渌翱諝庀” 碧祗w(如小行星)的參照物；了解月球極地?fù)]發(fā)物——包括已知存在于月球南極的水冰的特征和來源；闡釋地球—月球系統(tǒng)的撞擊歷史，因?yàn)榕c地球表面不同，月球表面能長(zhǎng)時(shí)間保存隕石坑；揭示記錄古代太陽和我們周圍天文環(huán)境的信息，因?yàn)樘柣顒?dòng)的記錄可嵌入月球表面；從一個(gè)獨(dú)特位置觀察宇宙和太空環(huán)境，這可能有助于從月球背面開展天文學(xué)研究(以及其他科學(xué)工作)；在月球環(huán)境中進(jìn)行實(shí)驗(yàn)科學(xué)研究，一旦NASA確定將在月球開展哪些實(shí)驗(yàn)，會(huì)進(jìn)一步明確相關(guān)細(xì)節(jié)；調(diào)查和減輕探測(cè)風(fēng)險(xiǎn)，NASA希望月球探測(cè)活動(dòng)能為本世紀(jì)30年代將人送往火星提供重要信息。
強(qiáng)調(diào)人機(jī)協(xié)同工作
NASA在報(bào)告中還強(qiáng)調(diào)，屆時(shí)，宇航員在月球上最多只能呆6天半，他們將與機(jī)器協(xié)同執(zhí)行相關(guān)任務(wù)。
報(bào)告稱，近幾十年來，NASA的月球勘測(cè)軌道飛行器等任務(wù)一直在從上方對(duì)月球表面進(jìn)行檢查，盡管人工智能和機(jī)器成像領(lǐng)域不斷取得進(jìn)展，但派宇航員前往月球表面進(jìn)行現(xiàn)場(chǎng)勘探是一大進(jìn)步。
為此，需要讓宇航員參與地質(zhì)考察和訓(xùn)練，這些實(shí)踐活動(dòng)將使宇航員能確定巖石的地質(zhì)價(jià)值，使其采樣工作更加精確。NASA官員在報(bào)告中指出：“要讓這一樣本返回計(jì)劃獲得最佳效果，關(guān)鍵在于訓(xùn)練有素的宇航員進(jìn)行的地質(zhì)觀測(cè)，他們可以借助現(xiàn)代工具與地球上的科學(xué)家實(shí)時(shí)交流�！�
NASA的另一項(xiàng)訓(xùn)練建議稱：“宇航員應(yīng)接受訓(xùn)練并配備合適的裝備，以收集各種地表和地下樣本。”
美國(guó)太空網(wǎng)報(bào)道，“阿耳忒彌斯3號(hào)”任務(wù)沒有配備月球車，這意味著宇航員將步行工作，就像1969年執(zhí)行阿波羅11號(hào)任務(wù)的宇航員首次登上月球所做的一樣。
不過，NASA方面稱，從“阿耳忒彌斯4號(hào)”開始的任務(wù)將包括一個(gè)無壓月球車，以“擴(kuò)大探測(cè)范圍，并允許對(duì)區(qū)域地表和地下樣本進(jìn)行更多樣化的采樣”。
資金保障是成功關(guān)鍵
報(bào)告稱，如果一切按計(jì)劃進(jìn)行，“阿耳忒彌斯3號(hào)”任務(wù)之后，NASA將啟動(dòng)一系列載人登月任務(wù)，最終將建成一個(gè)名為“阿耳忒彌斯大本營(yíng)”的永久科考站。這一大本營(yíng)將包括棲息地、電力系統(tǒng)(可能使用太陽能或電池)和通訊系統(tǒng)。而且，隨著科學(xué)家們?cè)谠虑虮砻娼ㄔ旄嗷A(chǔ)設(shè)施，未來的月球遠(yuǎn)征可能會(huì)持續(xù)數(shù)月甚至更長(zhǎng)時(shí)間。
“阿耳忒彌斯”計(jì)劃的幾個(gè)里程碑時(shí)間目前正在有條不紊地進(jìn)行當(dāng)中，有些即將實(shí)現(xiàn)，包括未來幾年對(duì)月球宇航服進(jìn)行測(cè)試、“阿耳特彌斯1號(hào)”火箭核心級(jí)正在進(jìn)行“綠色運(yùn)行測(cè)試系列”、即將在真空環(huán)境下測(cè)試“阿耳忒彌斯1號(hào)”的“獵戶座”飛船，以及“阿耳忒彌斯1號(hào)”任務(wù)計(jì)劃于明年進(jìn)行一次不載人的月球往返飛行等。
雖然如此，“阿耳忒彌斯”計(jì)劃能否“得償所愿”，在很大程度上將取決于NASA未來幾年能否獲得足額資助。據(jù)美國(guó)太空新聞網(wǎng)報(bào)道，NASA希望其人類著陸系統(tǒng)2021財(cái)年能獲得32億美元撥款，但參議院版本的預(yù)算法案只撥款10億美元；眾議院版本的法案只撥款6億美元。任一法案獲得通過，都將使其2024年登月時(shí)間表岌岌可危。
（劉霞 馮衛(wèi)東）
