新冠病毒來(lái)源于哪里？是自然產(chǎn)生還是人為制造？

　　這是事關(guān)全球抗疫大局的嚴(yán)肅科學(xué)問(wèn)題。然而我們遺憾地看到，一些政界人士和媒體正在無(wú)視科學(xué)精神，故意炒作病毒來(lái)源問(wèn)題，也把攻擊的矛頭對(duì)準(zhǔn)了專業(yè)的科研機(jī)構(gòu)。

　　7月16日，21位中國(guó)科學(xué)家和1位在中國(guó)工作的英國(guó)學(xué)者聯(lián)名在Science China Life Sciences(《中國(guó)科學(xué)：生命科學(xué)》英文版)發(fā)表題為“On the origin of SARS-CoV-2—The blind watchmaker argument”的觀點(diǎn)文章，運(yùn)用經(jīng)典進(jìn)化理論——“盲眼鐘表匠”，有力論證了為何新冠病毒只可能來(lái)源于自然，而不可能由人為制造。

　　《中國(guó)科學(xué)報(bào)》專訪了論文第一作者兼通訊作者，中山大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院教授、臺(tái)灣“中研院”院士吳仲義。

　　他在采訪中表示，關(guān)于疫情溯源，中國(guó)科學(xué)家已經(jīng)提出了一系列模型和假說(shuō)，也期待國(guó)際同行拿出科學(xué)的態(tài)度，客觀討論、集思廣益，找到一條通往真相的路。

　　“21世紀(jì)以來(lái)，我們已經(jīng)遭遇了3次冠狀病毒引發(fā)的疫情。所以我們最好搞清楚，它們到底從何而來(lái)。這事關(guān)全人類的命運(yùn)�！眳侵倭x說(shuō)。

　　《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：在當(dāng)前的大環(huán)境下，您與眾多科學(xué)家聯(lián)名發(fā)表這篇論文，是出于怎樣的想法？

　　吳仲義：這次全球疫情之所以失控，最主要的原因就是科學(xué)與科學(xué)家的聲音太過(guò)微弱。如果全球能以科學(xué)的態(tài)度積極應(yīng)對(duì)，原本去年5月就可能結(jié)束新冠疫情。

　　在全球抗疫失利的大環(huán)境下，為什么中國(guó)能在極其嚴(yán)峻的病毒遭遇戰(zhàn)中取得勝利？因?yàn)槲覀冊(cè)趪?yán)格按照科學(xué)的規(guī)矩做事情。

　　我們發(fā)表這篇論文，最主要的目的就是呼吁全球社會(huì)回歸理性和科學(xué)，而病毒起源的科學(xué)探討就是第一步。

　　《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：這篇論文旗幟鮮明地提出：新冠病毒只可能來(lái)源于自然界，而不可能從大城市的動(dòng)物市場(chǎng)里進(jìn)化出來(lái)，更不可能產(chǎn)生于實(shí)驗(yàn)室。你們?yōu)槭裁锤艺f(shuō)這樣的話？

　　吳仲義：我們的文章從兩個(gè)方面探討了這個(gè)問(wèn)題。第一，為什么自然界能演化出這樣的病毒？第二，為什么人類造不出這樣的病毒？

　　要解釋清楚這兩點(diǎn)，就不得不提科學(xué)史上經(jīng)典的“鐘表匠”與“盲眼鐘表匠”的討論。

　　我們看到，自然界的各種生物都完美地適應(yīng)著各自的生存環(huán)境。1794年，一個(gè)英國(guó)牧師威廉·佩利提出，自然生物表現(xiàn)出的這種復(fù)雜而完美的適應(yīng)性，就像一塊精巧的鐘表。你無(wú)法想象它來(lái)自于自然，在這背后一定有一個(gè)鐘表匠(造物主)設(shè)計(jì)并制造了它。

　　佩利提出這個(gè)觀點(diǎn)的時(shí)候，達(dá)爾文還沒(méi)有出生。將近200年后，著名進(jìn)化論生物學(xué)家理查德·道金斯用《盲眼鐘表匠》一書(shū)反駁了這一觀點(diǎn)。道金斯強(qiáng)調(diào)，物種的演化并沒(méi)有特殊的目的。如果大自然是一個(gè)鐘表匠的話，只能說(shuō)它是一位盲眼鐘表匠。一個(gè)完美適應(yīng)環(huán)境的物種，不是一下子制造出來(lái)的，而是在漫長(zhǎng)的歲月里，在大量隨機(jī)突變中一步步積累著微小的，但可以提高適應(yīng)度的改變。

　　一些人在宣揚(yáng)“人為論”“陰謀論”“實(shí)驗(yàn)室泄露論”時(shí)，一個(gè)主要的觀點(diǎn)就是認(rèn)為像新冠病毒這么完美適應(yīng)人體的病毒，怎么可能來(lái)自于“盲目”的、漫無(wú)目的的大自然？這是科學(xué)思想上的可怕倒退——一下子退回了200多年前一個(gè)牧師的思維。

　　我們想說(shuō)的是，正因?yàn)樾鹿诓《臼侨祟愑惺芬詠?lái)見(jiàn)證的最“完美”的病毒，它才必然是自然演化的產(chǎn)物。因?yàn)槟呐率亲铐敿獾娜祟惪茖W(xué)家，當(dāng)他想要“制造”一個(gè)完美適應(yīng)人群的病毒時(shí)，他其實(shí)不知道要造什么樣的東西。就好比哪怕最富有技術(shù)和經(jīng)驗(yàn)的電子產(chǎn)品公司，想要一次性設(shè)計(jì)出一款全球最受歡迎的手機(jī)，也是不可能的——最“完美”的產(chǎn)品一定脫胎于市場(chǎng)的檢驗(yàn)和反復(fù)的打磨。

　　正在開(kāi)展的一些研究工作也從側(cè)面證明了這一點(diǎn)：小鼠原本不能感染新冠病毒，但科學(xué)家用人工選擇的方法找到了能夠感染小鼠的新冠毒株。即便如此，這些人為篩選的毒株也無(wú)法在小鼠種群中引發(fā)如此大規(guī)模的疫情。

　　因此我們推論，在新冠疫情暴發(fā)前，相關(guān)病毒已經(jīng)在野生動(dòng)物和人群中經(jīng)歷了反復(fù)的互相感染，并在這個(gè)過(guò)程中逐步積累了適應(yīng)人體的突變。在入侵人間的過(guò)程中，病毒屢敗屢戰(zhàn)，直到演化成今天這種極其適應(yīng)人群傳播的狀態(tài)。

　　與普通感冒相關(guān)的人類冠狀病毒(OC43、229E和NL63)的進(jìn)化史也佐證了這一觀點(diǎn)。這些冠狀病毒在全球傳播之前，已經(jīng)在人類和野生動(dòng)物之間相互感染與傳播了數(shù)百年。

　　《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：上述推論對(duì)開(kāi)展病毒溯源工作有什么指導(dǎo)意義呢？

　　吳仲義：病毒溯源必須有一個(gè)模型。因?yàn)檠芯咳藛T進(jìn)行實(shí)證調(diào)查時(shí)，需要知道所搜尋的目標(biāo)究竟是什么。

　　打個(gè)比方，警察要抓搶劫銀行的嫌疑犯，至少要有一個(gè)嫌犯畫(huà)像，知道他可能長(zhǎng)什么樣子。如果心里沒(méi)數(shù)，哪怕這個(gè)人就坐在你身邊，你都認(rèn)不出來(lái)。

　　現(xiàn)在很多溯源工作似乎陷入了一個(gè)誤區(qū)：就是試圖在某種野生動(dòng)物身上，找到一個(gè)跟感染人類的新冠病毒非常相像的毒株。這個(gè)邏輯就亂掉了。因?yàn)橐孕鹿诓《粳F(xiàn)在的傳播范圍，如果你找到了這樣一種動(dòng)物，很大概率是人類傳給它們的，而非它們傳給了人類。

　　我們需要更具有科學(xué)指導(dǎo)意義的理論和模型。

　　中國(guó)的科學(xué)家們正在積極提出各種模型和假說(shuō)。今年我們團(tuán)隊(duì)在《科學(xué)通報(bào)(Science Bulletin)》上發(fā)表了一篇論文：《大流行起源與早期演變的理論探討》。

　　這篇論文提出了新冠病毒的漸進(jìn)式演化模型。在此模型中，病毒的PL0(原發(fā)地)應(yīng)當(dāng)人跡稀少，是動(dòng)物宿主的棲息地，病毒得以在此處與其動(dòng)物宿主展開(kāi)“軍備競(jìng)賽”。隨后，病毒偶然擴(kuò)散到了沒(méi)有群體免疫的人群中間。第一個(gè)疫情暴發(fā)地(即PL1)，準(zhǔn)確來(lái)講與PL0有所不同，原因是PL1里的人群對(duì)此種病毒沒(méi)有免疫力，說(shuō)明人群事先并沒(méi)有接觸過(guò)這種病毒。1918年的“西班牙流感”，以及艾滋病的流行，都說(shuō)明了這種情況的可能性。

　　與此同時(shí)，大量看似互不相關(guān)的報(bào)道也暗示，可能存在區(qū)別于PL1的PL0。

　　例如，美國(guó)2019年12月采集的樣品中檢測(cè)到了新冠病毒對(duì)應(yīng)的IgG抗體。而在2019年早些時(shí)候，不同地區(qū)出現(xiàn)過(guò)零散的新冠疑似病例。雖然這些記錄很難一一去證實(shí)，但這些報(bào)道與我們的猜想是相符的：病毒在從PL0成功入侵到PL1之前，應(yīng)該已經(jīng)歷了多次失敗。此前一些新冠病毒與人類的偶然接觸，因?yàn)闆](méi)有造成大規(guī)模嚴(yán)重后果，而被忽視了。

　　《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：所以我們現(xiàn)在要找的是PL0(原發(fā)地)嗎？該怎么找？

　　吳仲義：如果要給PL0畫(huà)一個(gè)像，應(yīng)該符合如下特征：野生動(dòng)物數(shù)量繁多，特別是存在野生蝙蝠種群；人煙稀少，相對(duì)封閉，但少量人口與蝙蝠有較為密切的接觸；當(dāng)?shù)厝丝趯?duì)變異前的新冠病毒具有一定群體免疫力，因此在新冠疫情暴發(fā)初期，這些地方可能受影響并不明顯，但是隨著英國(guó)變異毒株、德?tīng)査�變異毒株等出現(xiàn)，這些地方的疫情可能會(huì)升級(jí)。

　　《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：我們能不能拿出科學(xué)證據(jù)來(lái)證明一個(gè)地方是PL0(原發(fā)地)？

　　吳仲義：考慮到這些地區(qū)的人群很可能已經(jīng)長(zhǎng)期建立對(duì)新冠病毒的群體免疫，這個(gè)群體免疫的記憶更可能儲(chǔ)存在t細(xì)胞里，而非體現(xiàn)在抗體中。這給我們現(xiàn)有的檢測(cè)技術(shù)帶來(lái)了很大挑戰(zhàn)。但我相信，我們?cè)缤砟茉诩夹g(shù)上解決這個(gè)問(wèn)題。

　　更重要的是，即便證實(shí)一個(gè)地方就是PL0，這個(gè)地方也沒(méi)有所謂的“原罪”。新冠病毒的起源是天災(zāi)而非人禍，人類能選擇的只有如何應(yīng)對(duì)疫情。

　　《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：我們看到，這篇論文的作者名單很長(zhǎng)很長(zhǎng)。為何這么多著名科學(xué)家在用他們的專業(yè)背景為這個(gè)觀點(diǎn)背書(shū)？

　　吳仲義：我們提出的是一個(gè)非�；�礎(chǔ)的科學(xué)觀點(diǎn)，幾乎所有進(jìn)化領(lǐng)域的學(xué)者都會(huì)認(rèn)同這個(gè)觀點(diǎn)：創(chuàng)造“完美”生物的是大自然這個(gè)“盲眼鐘表匠”，而不是某個(gè)高明的“造物者”。

　　現(xiàn)在一些人借機(jī)攻擊一些研究機(jī)構(gòu)，這是把實(shí)驗(yàn)室當(dāng)成了“上帝”，本質(zhì)是非常可笑的。

　　《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：關(guān)于病毒溯源問(wèn)題和這篇論文，您還有哪些想強(qiáng)調(diào)的？

　　吳仲義：病毒溯源是一個(gè)嚴(yán)肅的科學(xué)問(wèn)題。但現(xiàn)在的狀況是，當(dāng)我們談?wù)摽茖W(xué)時(shí)，有些人偏不跟我們談科學(xué)。這就像“秀才遇見(jiàn)兵”，根本談不下去。

　　新冠疫情關(guān)乎無(wú)數(shù)人的生命和健康，關(guān)系到全球命運(yùn)共同體。我們希望在這個(gè)問(wèn)題上，全球社會(huì)能盡快回歸科學(xué)理性，正視問(wèn)題，尋找真相。

　　現(xiàn)在，中國(guó)科學(xué)家已經(jīng)拿出了溯源模型，如果誰(shuí)不信服，也請(qǐng)拿出自己的科學(xué)假說(shuō)，大家一起探討，找到一條通往真相的路！