新知

　　粗略看，通體是黑色。仔細(xì)瞧，卻能在黑中發(fā)現(xiàn)綠、藍(lán)、紫等各種顏色，呈現(xiàn)金屬光澤。這種“五彩斑斕的黑”出現(xiàn)在1.2億年前一種帶羽毛的肉食性恐龍——小盜龍身上�？茖W(xué)家是怎么知道小盜龍的顏色的？近日，記者在中科院古脊椎動物與古人類研究所見到兩位研究人員，他們揭曉了問題的答案。

　　“之所以說小盜龍是‘五彩斑斕的黑’，是因為它的黑色是一種結(jié)構(gòu)色�！眳⑴c了關(guān)于小盜龍顏色研究的副研究員裴睿介紹，“結(jié)構(gòu)色與光的反射、衍射等相關(guān)，其實小盜龍本身只有黑色，是光的原因使它在某些時候顯得五彩斑斕。如果近距離觀察烏鴉，會發(fā)現(xiàn)陽光下烏鴉的羽毛也是這樣�！�

　　科學(xué)家怎么確定小盜龍身上有這種奇幻的色彩？副研究員趙祺介紹，曾經(jīng)研究者繪制恐龍復(fù)原圖時，都是憑經(jīng)驗想象恐龍的顏色，近年來，隨著對一種名為“黑素體”的物質(zhì)研究逐漸深入，才終于找到了確定恐龍顏色的方法。

　　“黑素體是一種色素顆粒，有橢球形、長條形等不同形狀。觀察恐龍化石中的黑素體，就可以基本判斷恐龍的顏色�！迸犷＝忉�，“在掃描電鏡下，小盜龍化石中的黑素體是長條形并且有規(guī)律排列的，我們將它和現(xiàn)生鳥類的黑素體進(jìn)行對比，確定了它的顏色。”

　　確定恐龍的顏色，不僅帶領(lǐng)人們走進(jìn)多彩的恐龍世界，也為科學(xué)家解答其他“謎團(tuán)”提供了證據(jù)。裴睿解釋，生物的顏色與生活習(xí)性有關(guān)，“比如小盜龍眼眶很大，這是夜行動物的一個特征，但我們判斷它有‘五彩斑斕的黑’后，發(fā)現(xiàn)現(xiàn)今有這種顏色的鳥類基本都在白天活動，需要陽光來反射羽毛的顏色。由此推測，小盜龍也有可能是在白天活動，并非夜行生物�！�

　　此外，研究者推測，小盜龍這種“五彩斑斕的黑”可能被用來進(jìn)行種內(nèi)交流，如個體識別、吸引配偶等。

　　除了小盜龍，科學(xué)家還復(fù)原了哪些恐龍的顏色？趙祺介紹，中華龍鳥是第一個被還原出羽毛顏色的恐龍。早在2010年，由中國科學(xué)家張福成研究員領(lǐng)導(dǎo)的課題組通過研究中華龍鳥羽毛化石中的黑素體大小、分布形態(tài)，發(fā)現(xiàn)它的尾巴是深淺相間的，而它的身體羽毛呈紅棕色。此外，科學(xué)家至今復(fù)原的還有頭頂“紅冠”、身披黑白灰相間羽毛的赫氏近鳥龍，頸部羽毛呈現(xiàn)夢幻彩虹色的巨嵴彩虹龍等。

　　“除了這些帶羽毛的恐龍，一些其他恐龍的化石上也可以看到色素沉積。比如鸚鵡嘴龍和北方盾龍，它們的背部顏色深、腹部顏色淺。”裴睿說，這種上深下淺的顏色分布其實是它們的保護(hù)色，“這種顏色分布被稱為‘反蔭蔽’，就像現(xiàn)今森林里的鹿，它的背部可能是棕色，腹部偏白，陽光打下來把背部照亮了，顯得與本來就是淺色的腹部顏色一致，更不容易被捕食者發(fā)現(xiàn)�！�