人類為什么會睡覺，一個解釋是，它為大腦提供了排出毒素的機會。但在一項最新研究中，英國癡呆癥研究所科學(xué)家通過測量小鼠大腦內(nèi)毒素的清除率和液體運動，發(fā)現(xiàn)在睡眠和麻醉狀態(tài)下，大腦毒素的清除率顯著降低。這一發(fā)現(xiàn)與主流觀點完全相反。相關(guān)論文發(fā)表于13日出版的《自然·神經(jīng)科學(xué)》雜志。

　　研究人員使用了一種熒光染料，觀察染料從小鼠大腦一個區(qū)域移動到另一個區(qū)域，并從大腦中清除的速度。他們發(fā)現(xiàn)，與保持清醒的小鼠相比，睡眠和處于麻醉狀態(tài)的小鼠，染料清除率分別降低了約30%和50%。

　　此前，主流觀點認為，睡眠可以提高大腦中毒素的清除率，并通過淋巴系統(tǒng)實現(xiàn)。但這一點從未得到最終證實，之前的研究依賴的是間接測量大腦中液體流量的方法。

　　研究人員表示，他們不清楚是什么減緩了大腦中毒素分子的清除速度，可能是分子的大小影響了其在大腦中移動的速度，也可能是不同化合物會通過不同系統(tǒng)被清除。