12月3日,藍(lán)箭航天朱雀三號(hào)遙一運(yùn)載火箭在東風(fēng)商業(yè)航天創(chuàng)新試驗(yàn)區(qū)發(fā)射升空,按程序完成飛行任務(wù),火箭二級(jí)進(jìn)入預(yù)定軌道;鸺蛔蛹(jí)著陸過(guò)程中發(fā)生異常燃燒,垂直返回回收試驗(yàn)失敗。
此次發(fā)射是我國(guó)首次進(jìn)行可回收火箭軌道級(jí)發(fā)射驗(yàn)證;鸺厥针y度極高,需要傳感器、柵格舵、飛行控制算法、可變推力發(fā)動(dòng)機(jī)等軟硬件完美配合,很多問(wèn)題只有在真實(shí)飛行試驗(yàn)中才能暴露,進(jìn)而通過(guò)技術(shù)迭代改進(jìn)加以解決。因此,對(duì)于這次商業(yè)航天探索中遇到的挫折,需以理性態(tài)度看待。
縱觀(guān)全球火箭回收技術(shù)發(fā)展歷史,首次軌道級(jí)回收試驗(yàn)成功是奇跡,失敗才是常態(tài)。美國(guó)SpaceX的“獵鷹9”火箭2010年首飛,2013年9月開(kāi)始嘗試軌道級(jí)垂直返回回收,至少經(jīng)歷4次失敗后,才于2015年12月實(shí)現(xiàn)陸上軟著陸。之后又經(jīng)歷2次失敗,2016年4月才在海上平臺(tái)回收成功。今年1月,美國(guó)“藍(lán)色起源”公司“新格倫”火箭首次軌道級(jí)回收試驗(yàn)也以失敗告終,11月才首次實(shí)現(xiàn)第一級(jí)海上回收。
相比美國(guó),我國(guó)商業(yè)航天產(chǎn)業(yè)起步較晚,技術(shù)積累相對(duì)薄弱,但商業(yè)可回收火箭的研制進(jìn)展并不慢。SpaceX起步于2002年,13年后才真正掌握火箭回收技術(shù);“藍(lán)色起源”成立于2000年,25年后“新格倫”火箭才回收成功。而藍(lán)箭航天創(chuàng)立于2015年,其研制的朱雀三號(hào)與獵鷹9號(hào)性能相近,部分設(shè)計(jì)指標(biāo)甚至領(lǐng)先,已經(jīng)進(jìn)入軌道級(jí)回收試驗(yàn)階段,成績(jī)值得肯定。
商業(yè)航天是航天國(guó)家隊(duì)的重要補(bǔ)充,具有高效、靈活、低成本、敢于冒險(xiǎn)等特點(diǎn),其發(fā)展需要營(yíng)造敢于面對(duì)失敗、能夠?qū)捜菔〉漠a(chǎn)業(yè)氛圍。我們看到,朱雀三號(hào)垂直回收試驗(yàn)失敗后,社交平臺(tái)里的評(píng)論更多是鼓勵(lì)和包容:“沒(méi)啥大不了的,失敗乃成功之母”“回收技術(shù)難度大,相信未來(lái)一定能創(chuàng)造歷史”……這種客觀(guān)理性、支持創(chuàng)新的社會(huì)氛圍,源自公眾對(duì)商業(yè)航天風(fēng)險(xiǎn)的科學(xué)認(rèn)知和對(duì)國(guó)家科技進(jìn)步的堅(jiān)定信心,也為孕育更具突破性的科學(xué)發(fā)現(xiàn)和技術(shù)進(jìn)步提供了良好社會(huì)環(huán)境。
包容失敗的氛圍、科學(xué)理性的態(tài)度,必然能夠轉(zhuǎn)化為中國(guó)商業(yè)航天騰飛的源動(dòng)力。在不遠(yuǎn)的將來(lái),我們定能看到中國(guó)商業(yè)可回收火箭試驗(yàn)的成功,人類(lèi)探索星辰大海的征程,也會(huì)因中國(guó)商業(yè)航天而更精彩。
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