科技日報北京4月1日電(記者 張夢然)根據(jù)一項對百萬年前古蛋白序列進行的發(fā)育分析，科學家首次將先驅(qū)人置于古人類的演化圖譜中，暗示該物種類似現(xiàn)代人類的面部特征，是來自人屬祖先的深層根源。相關(guān)發(fā)現(xiàn)發(fā)表在1日的英國《自然》雜志上。

　　先驅(qū)人是一種早期古人類物種，但先驅(qū)人這種在早更新世(約250萬—77萬年前)的古人類物種和之后的古人類之間的關(guān)系，一直都存有爭議。由于先驅(qū)人面部具有一些類似現(xiàn)代人類的特征，有人提出它可能是尼安德特人和現(xiàn)代人類的最后共同祖先。但是，因為化石記錄不完整，而且無法恢復早、中更新世歐亞古人類的古DNA，這個問題一直懸而未決。

　　此次，丹麥哥本哈根大學研究人員弗里達·威爾克、恩里克·卡佩林尼及他們的同事，從來自西班牙阿塔普埃爾卡的先驅(qū)人(94.9萬—77.2萬年前)和格魯吉亞德馬尼西的直立人(約177萬年前)的臼齒牙釉質(zhì)中，獲得了一些蛋白質(zhì)。他們對這些百萬年前的來自先驅(qū)人的古蛋白序列，進行了詳細的系統(tǒng)發(fā)育分析，確定先驅(qū)人是后來的中晚更新世古人類(如現(xiàn)代人類)的一個關(guān)系緊密的姐妹譜系。因此，研究團隊認為，尼安德特人頭骨的形狀代表了一種衍生型而非原始型。

　　研究認為，先驅(qū)人與智人、尼安德特人和丹尼索瓦人最后的共同祖先關(guān)系緊密，而以上研究結(jié)果為認識先驅(qū)人和其他古人類的演化關(guān)系提供了新見解。