近日發(fā)表在《科學(xué)》雜志上的一項(xiàng)研究稱，美國(guó)佛羅里達(dá)州立大學(xué)大衛(wèi)·吉爾伯特博士帶領(lǐng)的研究團(tuán)隊(duì)回答了一個(gè)60年未解的科學(xué)謎題：DNA的復(fù)制時(shí)序維持著人類(lèi)細(xì)胞中全局的表觀遺傳狀態(tài)。

　　在過(guò)去60年里，科學(xué)家已經(jīng)能夠觀察到遺傳信息的復(fù)制方式和時(shí)間，并確定了“復(fù)制時(shí)序程序”的存在，該程序控制著DNA片段的復(fù)制時(shí)間和順序，但仍無(wú)法解釋為什么會(huì)有這樣一個(gè)特定的程序存在。

　　吉爾伯特博士解釋說(shuō)，他們假設(shè)細(xì)胞不只復(fù)制DNA，還會(huì)復(fù)制所有讀取DNA的調(diào)控分子。復(fù)制時(shí)序程序和過(guò)程背后可能是因?yàn)椤按笞匀徊粫?huì)浪費(fèi)這個(gè)控制DNA讀取方式的機(jī)會(huì)”。“復(fù)制時(shí)間為細(xì)胞提供了一個(gè)理想的時(shí)機(jī)，它可以選擇是保留所有的調(diào)控分子，繼續(xù)對(duì)DNA中的信息進(jìn)行相同的功能解釋?zhuān)�還是改變它們以激發(fā)新的功能�！�

　　研究團(tuán)隊(duì)以往曾發(fā)現(xiàn)，每種類(lèi)型的細(xì)胞都有一個(gè)獨(dú)特的復(fù)制時(shí)序程序，而且患病的細(xì)胞在該程序中有明顯的變化。此次，他們研究了復(fù)制時(shí)序程序的變化如何影響DNA及其調(diào)控分子(統(tǒng)稱為表觀基因組)的折疊。

　　他們發(fā)現(xiàn)一種名為Rif1的蛋白質(zhì)有助于調(diào)節(jié)DNA的復(fù)制。在去除Rif1蛋白后，復(fù)制程序嚴(yán)重受損，此時(shí)不同細(xì)胞中的所有染色體片段會(huì)在不同的時(shí)間進(jìn)行復(fù)制。在沒(méi)有Rif1蛋白的情況下，如果阻止細(xì)胞復(fù)制DNA，它們的表觀基因組會(huì)維持正常。然而，一旦DNA開(kāi)始復(fù)制，與DNA相關(guān)的調(diào)控分子就被錯(cuò)誤地結(jié)合，并隨著每一輪DNA復(fù)制而惡化。最終，染色體的三維折疊也發(fā)生了改變。

　　吉爾伯特博士認(rèn)為，當(dāng)表觀基因組由于復(fù)制時(shí)序程序的改變而被破壞時(shí)，細(xì)胞可能無(wú)法執(zhí)行其正常功能，或執(zhí)行一些不適當(dāng)?shù)墓δ�，這可能對(duì)人體健康產(chǎn)生很大負(fù)面影響。

　　“此前我們已經(jīng)證明，復(fù)制時(shí)序程序在許多疾病中都會(huì)發(fā)生改變�！奔獱柌�特博士說(shuō)，最新實(shí)驗(yàn)證實(shí)了時(shí)序程序的特定改變，在統(tǒng)計(jì)學(xué)上與兒童白血病以及早衰等疾病的不良預(yù)后有關(guān)。因此，復(fù)制時(shí)序程序?yàn)槿藗冏R(shí)別疾病狀態(tài)提供了一種全新的分子途徑和生物標(biāo)記，幫助患者更早地診斷和更準(zhǔn)確地預(yù)后。