近日，中國科學院新疆生態(tài)與地理研究所(以下簡稱“新疆生地所”)的科研團隊于第三次新疆綜合科學考察期間，在沙漠極端環(huán)境中發(fā)現(xiàn)一種有望在火星存活的植物——齒肋赤蘚。相關研究成果以封面文章形式發(fā)表于綜合性英文學術期刊《創(chuàng)新》。

　　開展優(yōu)異抗逆植物資源調查，采集和保育特殊抗逆種質資源，挖掘和利用優(yōu)質抗逆基因資源，是第三次新疆科考的重要內容之一。

　　在新疆科考項目支持下，新疆生地所研究員張道遠、張元明及其團隊通過科學實驗，首次系統(tǒng)證明齒肋赤蘚能耐受自身98%以上細胞脫水實現(xiàn)“干而不死”、耐受零下196攝氏度超低溫速凍實現(xiàn)“凍而不死”、耐受超過5000戈瑞伽馬輻射實現(xiàn)“照而不死”，且能快速復蘇、變綠并恢復生長，具有非凡復原力。這些數據是目前所報道植物可耐受特殊環(huán)境的極限，刷新了對極端生物環(huán)境耐受性的認知。

　　研究還發(fā)現(xiàn)，在復合多重逆境的火星模擬條件下，齒肋赤蘚仍能存活并在恢復適宜環(huán)境后再生出新植株。這是高等植物在火星模擬條件下存活的首次報道。

　　齒肋赤蘚是新疆古爾班通古特沙漠生物土壤結皮的優(yōu)勢種，通過保水固沙、促進碳氮循環(huán)、改善土壤肥力等方式改善土壤及大氣環(huán)境，利于其他荒漠植物定居及存活。

　　張道遠表示，基于齒肋赤蘚的極端環(huán)境耐受性，項目團隊后續(xù)將進一步開展地外星球航空器搭載實驗，實時監(jiān)測微重力及多種電離輻射逆境下該物種的生存響應及適應能力，并解析其生理及分子基礎，探尋關鍵的生命耐受調控密碼，為未來齒肋赤蘚向外太空拓殖應用奠定基礎。