位于故宮西六宮區(qū)域的長(zhǎng)春宮院落，在歷史上(約1861—1884年)曾為慈禧太后的居住場(chǎng)所。現(xiàn)存長(zhǎng)春宮院落約建成于同治十三年(1874年)，由長(zhǎng)春宮正殿(北殿)、體元殿帶戲臺(tái)(南殿)、東配殿、西配殿組成。相鄰建筑通過(guò)游廊相連。而游廊的內(nèi)壁，分布有18幅壁畫(huà)。其中，長(zhǎng)春宮正殿兩側(cè)游廊內(nèi)各有壁畫(huà)5幅，體元殿兩側(cè)的游廊內(nèi)各有壁畫(huà)4幅。各壁畫(huà)高度相同，寬度各異，內(nèi)容均以《紅樓夢(mèng)》為題材。各壁畫(huà)的畫(huà)面布局完整、細(xì)節(jié)生動(dòng)，為古代宮廷少有的、以小說(shuō)故事為題材的壁畫(huà)。不僅如此，這些壁畫(huà)還包含了極為豐富的文化內(nèi)涵。

　　《紅樓夢(mèng)》在清朝被列入禁書(shū)，卻得到以慈禧為代表的皇室成員喜愛(ài)。民國(guó)學(xué)者徐珂在《清稗類鈔》里記載：京城有個(gè)姓陳的書(shū)商，在八國(guó)聯(lián)軍入侵北京年間，偶爾獲得兩箱遺落的書(shū)。陳某打開(kāi)箱子，發(fā)現(xiàn)里面是整部《紅樓夢(mèng)》的精楷手抄本，每頁(yè)十三行，每行三十字。抄寫的人在書(shū)頁(yè)中間的縫隙處，各自注上了姓名，有陸潤(rùn)庠(晚清大臣)等好幾十個(gè)人；而每一頁(yè)上邊，都有細(xì)小的紅字批注，這些字竟然是慈禧太后寫的�？梢�(jiàn)，慈禧非常癡迷《紅樓夢(mèng)》，不僅命令大臣手抄此書(shū)，還親自在書(shū)中做了大量批注。

　　慈禧不僅喜愛(ài)閱讀《紅樓夢(mèng)》，還喜歡模仿里面的人物。而長(zhǎng)春宮院落內(nèi)的十八幅《紅樓夢(mèng)》壁畫(huà)，很可能是慈禧通過(guò)營(yíng)造這種裝飾氛圍，來(lái)表達(dá)對(duì)《紅樓夢(mèng)》的喜愛(ài)。

　　長(zhǎng)春宮正殿兩側(cè)游廊的盡頭，各有一幅通景畫(huà)，與其他的壁畫(huà)不同。這兩幅畫(huà)采用的是焦點(diǎn)透視畫(huà)法，畫(huà)出頂棚、立柱、地面等內(nèi)容，似乎是長(zhǎng)春宮游廊的延伸。其中，正殿東端的通景畫(huà)，畫(huà)中人物背對(duì)觀者，猶如進(jìn)入大觀園場(chǎng)景；而正殿西端的通景畫(huà)，畫(huà)中人物猶如圍繞游廊一圈，欣賞《紅樓夢(mèng)》中各個(gè)情節(jié)后，面向觀者，走出大觀園場(chǎng)景。長(zhǎng)春宮院落是真實(shí)的世界，《紅樓夢(mèng)》壁畫(huà)則是虛擬的世界。二者通過(guò)這種方式，營(yíng)造了一幅虛實(shí)交匯的場(chǎng)景。

　　通景畫(huà)是清代宮廷中的一種大型裝飾繪畫(huà)，一般先在紙上繪制好，然后再貼在墻壁或頂棚上。從畫(huà)法角度而言，通景畫(huà)一般采用焦點(diǎn)透視法繪制，即將視角固定在一個(gè)位置上，來(lái)展示畫(huà)面中近大遠(yuǎn)小的物景，并使得畫(huà)面產(chǎn)生具有空間感、立體感的視覺(jué)效果。這種畫(huà)法源于歐洲，由西方傳教士引入清代宮廷。

　　長(zhǎng)春宮的兩幅通景畫(huà)，由直線和建筑元素構(gòu)成。這些看似平行的直線，在畫(huà)心匯聚為一點(diǎn)，這點(diǎn)被稱為“滅點(diǎn)”。與畫(huà)心景物構(gòu)成對(duì)比并互為補(bǔ)充的，是欄桿、立柱、墻體、頂棚等建筑元素。它們都指向遠(yuǎn)處，最終以線條形式，交匯在滅點(diǎn)。它所營(yíng)造的建筑空間，清除了視覺(jué)范圍內(nèi)的各種障礙，形成向遠(yuǎn)處延伸的維度感和距離感。不僅如此，畫(huà)中的建筑元素造型、色彩與長(zhǎng)春宮游廊相同。觀者站在正殿門口，向左右望去，看到東西兩端的通景畫(huà)時(shí)，很可能一時(shí)分不清究竟這是畫(huà)還是真實(shí)的游廊，猶如做了一場(chǎng)太虛幻境的夢(mèng)。

　　長(zhǎng)春宮《紅樓夢(mèng)》壁畫(huà)，為解讀晚清時(shí)期的《紅樓夢(mèng)》傳播文化、宮廷娛樂(lè)文化和建筑裝飾文化，提供了寶貴的實(shí)物資料。而其中的通景畫(huà)，則是東西方繪畫(huà)技術(shù)與文化的融合。